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Ein selten blöder Titel. Es gab ja Anfang der 90er Jahre, zu Beginn der elektronischen Revolution, ständig Compilations, die Future Sound of Irgendwas hießen.

Das hat, auch wenn logisch betrachtet unsinnig (gibt’s ja schon zu kaufen, ist also Gegenwart, nicht Zukunft), popistisch gedacht seine Berechtigung, will es doch eine Aufbruchstimmung formulieren und das eigene ‚vorne sein’ arrogant postulieren. Aber passt das zu Folk? Gibt es Avantgarde-Folk, oder ist das nicht ein Widerspruch in sich? Egal: tolle Zusammenstellung, die zarte, oft akustisch dominierte, mal auch elektronisch unterwanderte Musik von Colleen, Animal Collective, Ryuichi Sakamoto, Ana Da Silva (Raincoats) Psapp, den etwas überschätzten März oder The Books versammelt. Alles sehr zart und, obwohl eigenwillig, bestimmt auch allgemeinverständlich, also für’s Folk.
(Stereo Deluxe / Edel, VÖ: 24.2.2006)

Doug Pray zeigt mit seinem Dokumentarfilm, wie aus der lokalen Musikszene der abseitig gelegenen Großstadt Seattle das weltweite Phänomen des Grunge entstehen konnte.

Von Mitte der 80er Jahre, als Bands wie The Melvins, Green River, Soundgarden u.a. anfingen, Punk bzw. Hardcore mit Metal und 70er-Jahre Rock zu verbinden über die Explosion durch den Erfolg von Nirvana und im folgenden Pearl Jam u.a. bis zum Tod von Kurt Cobain und dem kommerziellen Ausverkauf. Viele Interviews, Konzertausschnitte und ironische Kommentare machen den Film zu einem großen, lehrreichen Vergnügen.
(Attraction Movies, VÖ: 3.1.05)

Als vor ein paar Monaten bekannt wurde, dass sich der Indie-Folk Held Will Oldham (Palace Brothers; Bonnie ‚Prince’ Billy) und die Post-Rock Mitbegründer Tortoise für ein Album zusammentun, war die Aufregung im digitalen Blätterrauschen groß: Im Internet wurde in zahlreichen Foren gehofft und gefürchtet und diskutiert, was dieser Zusammenprall wohl hervorbringen würde. Will Oldham, der zuletzt mit Matt Sweeney für das überaus schöne Album ‚Superwolf’ zusammenarbeitete, trifft mit seiner sensiblen und brüchigen Stimme auf die opulenten Arrangements der Konzept-Rocker Tortoise – das könnte wahrlich zum fürchten schön sein. Freundschaft und Respekt sind bei dieser Laune sicherlich im Spiel.

Und was machen sie nun? Natürlich etwas, das man nicht erwartet: ein Coveralbum mit unterschiedlichsten Stücke: von der New Wave Band Devo, dem frühen Hardcore der Minutemen, von Elton John, Bruce Springsteen und dem soften Countrybarden Dan Williams, von den Washington-DC Hardcore Bands Lungfish und Quix*o*tic, von der Folksängerin Melanie, dem Gitarristen Richard Thompson und vom Brasilianer Milton Nascimento. Wo bleibt da der rote Faden?

Kein roter Faden! Die 6 Musiker (ausdrücklich nicht 5 Musiker einer Band plus ein Gast!) schnappen sich Stücke, die toll sind und Stücke, die absolut nicht toll sind, populäres und obskures, und übersetzen sie in eine neue, ihre Sprache. Springsteen wird mit Artrock-Anleihen ganz zart, Elton John ganz ungehobelt und dreckig, aus dem melancholischen Hardcore von Lungfish wird ein wunderschöner Electrotrack, radiotauglicher Country wird zum allerschönsten Indie-Folk und auch die anderen Stücke atmen wahrscheinlich mehr musikalische Freiheit und emotionale Tiefe als die Vorlagen. Und über allem thront Will Oldhams fagiler, zerbrechlicher Gesang, der einem ständig das Herz erweicht.
(Overcoat/Domino, VÖ: 20.1.2006)

Beruf: Diskjockey

Der Kölner House-DJ und Journalist Hans Nieswandt beschreibt in dem Buch ‚plus minus 8’ kurzweilig aber kompetent Naheliegendes und Abseitiges des DJ-Alltags.

Nicht nur sein Freund und Kollege Thomas Meinecke ist der Meinung, dass Hans Nieswandt genau der Richtige für ein solches Vorhaben war: Nach dem Lesen von Nieswandts Buch-Erstling über seine Erlebnisse als DJ kann daran in der Tat kein Zweifel mehr bestehen. In einem leichten und humorvollen Stil, der aber nie den Effekt gegen die Kompetente Darstellung der Fakten und Zusammenhänge ausspielt, beschreibt er „die zur Routine geronnene Absurdität“ (Nieswandt im Interview) des DJ-Alltags mit all seinen Abgründen (alleine ein Kapitel ist der witzigen wie treffenden Analyse der psychologischen Hintergründe der verschiedenen Typen von Hörerwünschen gewidmet). Der inhaltlichen Vielfalt kommt dabei zu Gute, dass Nieswandt als schreibender DJ und Musikproduzent eine besondere Rolle inne hat: er kann sowohl von Parties aller Größenordnungen und deren Rahmenbedingungen (umständliche Bahnfahrten und desaströse Hotelunterbringung inklusive), als auch von ungewöhnlichen Engagements für Autohersteller und das Goetheinstitut oder sogar die Erlebnisse als Popstar mit einem Nummer-1-Hit in Italien (mit seiner Band Whirlpool) berichten. Seine journalistische Erfahrung ermöglicht ihm dabei stets die Gratwanderung zwischen detaillierter Darstellung der Fakten und der kurzweiligen Erzählung von Anekdoten.

INTERVIEW MIT HANS NIESWANDT

Kölner: Wie kam es dazu, dass Du als DJ und Produzent jetzt auch noch zum Schriftsteller geworden bist?

Hans Nieswandt: Das Buch wurde mir vom Verlag vorgeschlagen. Die Idee war, die Wirklichkeit eines DJ’s von jemandem beschreiben zu lassen, der das selbst betrieben und mitgestaltet hat. Es gibt zwar Bücher über DJ’s, aber keine von DJ’s, die das seelische – also nicht nur Fakten und Technik – sondern die Gefühls- und Erlebniswelt von DJ’s beleuchten.
Ich fand die Aufgabe direkt wahnsinnig reizvoll, empfand es aber auch als gigantisch! Am Anfang dachte ich, dass muss mindestens der Zauberberg der DJ-Kultur werden. Dann habe ich gemerkt, dass es besser ist, entspannter an die Sache ran zu gehen und nicht eine Monsterkonstruktion, die von vorne bis hinten Spannungsbögen hat, zu entwerfen. So etwas ähnliches habe ich in Arbeit, aber ich fand für diese Sache eher das Prinzip gut, einmal reinzugreifen und zu gucken: ok, das ist gut und das ist gut – also eher intuitiv zu bleiben.

Kölner: Es ist Erstaunlich, dass das Buch bei all dem ‚Geheimwissen’ ohne Glossar auskommt. Welche Idee vom Publikum steht hinter dem Buch?

Nieswandt: Das war tatsächlich neu für mich: eigentlich bin ich es gewohnt, von Spex und so, die Texte einfach so runterzuschreiben, mit allem Wortgeklingel und Insiderinformationen. Bei einem so langen Text kommt man mit tollen Worterfindungen aber nicht weit, da kommt es viel mehr auf die Substanz der Geschichte an. Das originelle Formulieren hält man wahrscheinlich gar nicht durch, und wenn man es durchhält, dann nervt es. Es ist ja für ein breites Publikum geschrieben: Ich möchte, dass Leute, die sich gut auskennen, und denen man nichts erzählen kann, sagen: das ist korrekt, dass trifft die Sache! Dass aber auch gleichzeitig Leute, die nie in Clubs gehen und vielleicht viel älter sind und einfach neugierig sind, beim lesen nicht dass Gefühl haben, nichts zu verstehen.

Kölner: Obwohl Du der Protagonist des Buchs bist, hast Du doch keine Autobiographie geschrieben. Wie wichtig bist Du dennoch für das Konzept des Buchs?

Nieswandt: Der erste Teil ist ja eher Autobiographisch. Der ist wichtig, damit man sich vorstellen kann, wie man da langsam reinwächst. und weil ich da versucht habe, die Entwicklung der Musik, der Szenen und der Städte, wie ich es erlebt habe, zu beschreiben. Es ist subjektiv, aber ich wollte damit keine Bauchnabelschau betreiben, nicht mit tollen ‚Angebergeschichten’ aufwarten. Ich wollte, dass viele Facetten vorkommen, die für mich das Bild vervollständigen. Dass auch das Elend, das es da manchmal gibt, das blöde oder das melancholische, vorkommt.

Kölner: Die literarische Form Deines Buches ist sehr interessant: es ist wie gesagt keine wirkliche Autobiographie, obwohl Du die zentrale Figur bist – vielleicht siehst Du Dich aber auch selbst im Buch nicht mehr als reale Person?

Nieswandt: Es ist schwierig, die eigenen Geschichten ständig als interessant zu empfinden. Das kommt erst wieder zurück, wenn man den literarischen Weg dazu gefunden hat, und man ein paar Schritte von der eigenen Verwicklung in die Geschichte zurücktreten kann. Irgendwann wird einem das selber wie ein Produkt, und das ist eine sehr angenehme Phase. Dann macht man Textarbeit, und versucht mit Schnitt, Kameraperspektive und handelnden Personen den Leser zu fesseln.

Kölner: Das Buch lebt von einer angenehmen Balance zwischen unterhaltsamen Anekdoten und informativen Beschreibungen und Analysen der Szenerien…

Nieswandt: Ich möchte gerne, dass in meinem Buch das Wissen, dass ich habe, 1:1 rüberkommt, dass die Fakten stimmen, die Charaktere aber wiederum eine Dramatik entwickeln, die nicht unbedingt genau die selbe gewesen sein muss: eine gewisse Inszenierung ist hilfreich, um die Sachen deutlicher zu machen.
Bei ‚plus minus acht’ war jedoch nicht Recherche, sondern das Aussieben die Hauptaufgabe. Und das hat mich während des Schreibens am meisten fertig gemacht. Ich habe vorher noch kein Buch geschrieben, und man lernt eine Menge währenddessen: zum Beispiel hilft es nicht, dass man eine Person einführt, nur damit man mal den Namen erwähnt. DJ Pierre (legendärer Houseproduzent/ Anm d. Autors) wird ja ziemlich ausführlich eingeführt, aber man hätte genauso gut Masters At Work, Todd Terry oder etliche andere schillernde Charaktere erwähnen können. Aber wenn man versucht, alle unterzubringen, dann schillert plötzlich gar keiner mehr. Mich schmerzt, dass so vieles unter den Tisch gefallen ist: Sachen in Wien, München, dem Ruhrgebiet und einiges, was wir in Köln gemacht haben. Ich habe also noch wahnsinnig viel Material. Wenn das Buch gut ankommt, bzw. was davon gut ankommt, entscheidet, wie ich weiter verfahren werde.

HANS NIESWANDT: plus minus acht – DJ Tage DJ Nächte
Kiepenheuer & Witsch, 220 S.)

Zuerst erschienen in Kölner Illustrierte 12/05

Keine Ahnung, warum sich eine Band Test Icicles (Probe Eiszapfen) nennt, aber wenn das die einzige Besonderheit der Band wäre, dann hätte sie es sicherlich mit ihrem Debüt „For screen purposes only“ nicht an diese Stelle geschafft. Und auch ihr kryptischer Albumtitel (der Satz wird bei Vorab-Pressekassetten zu kommenden Kinofilmen eingeblendet) ist nicht das einzig erwähnenswerte. Test Icicles ist ein junges Trio, das im derzeitigen Rock-Hype mit Franz Ferdinand, Maximum Park, Bloc Party und all den anderen mitschwimmt, dabei aber wesentlich rauere und stürmischere Wellen nimmt.

Hier kracht’s gewaltig. Wer die zweite Albumauskopplung „Circle.Square.Triangle“ kennt und liebt, könnte irritiert sein, wenn nicht gar geschockt, wenn er oder sie das Album hört (im digitalen Blätterwald hat ein zarter Zeitgenosse die erste Single „“Boa vs. Python“ als ‚absolut kranke Musik’ beschrieben). Hier sind auch Mal dreckige HipHop-Beats, Rave-Sounds und Gabba-Beats eingearbeitet, ohne dass man nur eine Sekunde lang an Techno-Rock, Electro-Clash oder ähnliche Mutwilligkeiten denkt, denn die Stil-Zitate fügen sich ganz selbstverständlich in das hohe Energielevel ein. Die Gitarren sind greller und schneidender, die Drums prügeln mehr, die Vocals sind bebrüllter als bei den Kollegen. Popige Melodien sind außer bei der Single in weiter Ferne. Hier gibt’s sogar Speedmetal inlusive Grindcore-Gegrunze („Catch it!“). Die Basis der Musik von Test Icicles ist weniger der New Wave-Rock und Power-Pop der frühen 80er Jahre wie bei vielen anderen aktuellen Bands, sondern der Hardcore der späten 80er.

Dabei erinnern sie Mal an solche Hardcore-Legenden wie Fugazi, Mal an die harte Fraktion der C-86-Bands (Big Flame, A Witness), jener Generation, die ab 1986 britische Gitarrenmusik erstmals von dem übermächtigen Einfluss der New Wave befreit hat. Kantig, krachig und hektisch bis es weh tut. Und ‚weh tun’ tut nach zuviel Wohlklang und Perfektion auch wieder ganz gut.
(Domino/ Rough Trade; VÖ: 18.11.2005)

Zuerst erschienen in Kölner Illustrierte 11/05

Die Mole-Trilogie der Residents, jene unvollständig gebliebene Konzept-Reihe um den Kulturclash zweier Völker, wird in zwei opulent gestalteten Doppel-CD’s wieder veröffentlicht.

Von 1981 bis 1985 werkelte das mysteriöse Avantgarde-Quartett aus San Francisco an der mythischen Geschichte um die arbeitsamen Moles und die hochkulturellen Chubs, die nach einem Krieg sich duldend zusammenleben. „Mark of the Mole“ erzählt die Geschichte der beiden Völker, während „The Tunes of two Cities“ die beiden Musikstile der Völker präsentiert. „The Big Bubble“ ist schließlich ein fingiertes Album der gleichnamigen Band, die aus Mischlingen beider Völker, den so genannten „Cross“, besteht. Sie sollen für die neu erwachte Identität der Moles einstehen (die Platte „Intermission“ enthält die zusätzlichen Stücke der Live-Präsentation der Mole-Show).

Klingt nach haarsträubendem Fantasie-Kitsch, ist aber ein zugleich witziges wie ernstzunehmendes Konzept, das die Residents mit düsteren archaischen und industriellen Sounds und ihrem unvergleichlichen Avantgarde-Humor umgesetzt haben. Beide Doppel-CD’s enthalten ein Booklet mit vielen Texten und Fotos.
(beide Mute, VÖ: 18.11.2005)

Erst mal 3 goldene Hamster für den Plattentitel! Aber auch musikalisch können The Orb, das permanent im Personalkarussell befindliche Elektronik-Projekt von Alex Paterson, nach 15 Jahren immer noch oder wieder überzeugen.

Zur Zeit weiterhin als Duo mit Thomas Fehlmann (Palais Schaumburg, Ocean Club) unterwegs, schlendert das Album zwischen leicht shuffelnden, dubigen Tracks, ambienten Stimmungen und auch richtig tanzbaren Stücken hin und her. Immer irgendwie entspannt und auf eine unstaubige Art auch undramatisch altersweise. Das kann man im Techno ja bereits mit Ende 40 werden.
(Kompakt; VÖ: 31.10.2005)

Zuerst erschienen in Kölner Illustrierte 11/05

Das fünfte Album von Slum Village kann den hohen Erwartungen an die Detroiter Crew, die des öfteren als legitime Nachfolger von A Tribe Called Quest gehandelt werden, standhalten.

Mit viel Soul im Gepäck, aber auch der nötigen Abgeklärtheit, um nicht in Neosoul-Klischees abzusaufen, ist ihr selbstbetiteltes Album klassischer adult-orientated HipHop. Variationsreiche Raps, auch mal Gesang und nicht zuviel laid-back Feeling – denn Druck muss schon sein – halten dieses Werk von Anfang bis Ende spannend, soulful und energiegeladen. Auf der Bonus-DVD (geht ja nicht mehr ohne) gibt’s noch 40 Minuten Behind the Scenes und ein halbstündiges Interview.
(Barak, VÖ: 28.10.2005)

 

Feelstimmig – Das New Yorker „Animal Collective“ vermittelt zwischen Pop und Avantgarde

„Animal Collective verblüffen über die bloße Breite dessen, was geht…langes, zauselig entrücktes Spielen, mit elektronischen wie akustischen, stets sehr liebevoll ausgesuchten Klangkörpern“ schrieb der Pop-Theoretiker und Journalist Diedrich Diederichsen zu der letzten Platte „Sung Tongs“ vom New Yorker Animal Collective (vgl. Buchkritik im Telegramm auf dieser Seite). Man kann’s kaum schöner sagen, aber erstens wird man hier dafür bezahlt es zumindest noch mal anders zu sagen, und zweitens liegt inzwischen das neue Album des Kollektivs vor. Und „Feels“ klingt eben auch wieder ein wenig anders als der Vorgänger.

Vergleichbar mit den Arbeiten von Gastr del Sol (David Grubbs und Jim O’Rourke) oder David Thomas (Pere Ubu) versucht das Animal Collective zwischen Strategien der Avantgarde und Sounds und Strukturen der Popmusik zu vermitteln. Und das auf eine Art, bei der Avantgarde-Fans um ihre Dogmen fürchten und Popmusik-Fans ihre Ohren öffnen müssen. Musikalisch landen sie da ebenso wie Grubbs, O’Rourke und Thomas mit viel gezupfter und geschrammelter Akustikgitarre Mal bei Folkmusic, Mal bei lang gezogenen Minimalstücken, aber auch ganz speziell bei den Beach Boys, was sich vor allem in den vielstimmigen, wunderschönen Vocalarrangements zeigt. Doch das sollte nicht verwundern. Auch David Thomas outet sich gern musikalisch wie verbal als notorischer Beach Boys-Fans. Das liegt daran, dass Brian Wilson, der Kopf der Kalifornischen Frohnaturen, Mitte der 60er Jahre mittels Drogen mit den Platten „Pet Sounds“ und dem nie in Originalform erschienenem „Smile“ zwei nicht immer so fröhliche Blueprints für die Verschmelzung von Pop und Avantgarde geschaffen hat. Das Animal Collective hebt dieses Zusammenspiel mit energetischen Rhythmen, psychedelischem Vielklang und allerlei Brüchen und Wendungen auf eine neue Ebene. Und das macht nicht nur live, zuweilen dargeboten in komischen Tierkostümen, sondern auch auf Platte tierisch Spaß!
(Fat Cat/Pias/Rough Trade, VÖ: 24.10.)

zuerst erschienen in Kölner Illustrierte 11/05